『如果章节错误,点此举报』荣庆堂内, 听得张问雁之言,赖嬷嬷只觉从天灵盖浸下一股凉意,连笑都笑不出来,再看贾母神色, 更觉得如身坠寒冬腊月却无片衣蔽体。
贾母面沉如水, 不去管赖嬷嬷站起来如何发抖,只问张问雁:“你是从何处知道的这些事?”
张问雁端庄起身, 笑道:“回老太太话, 是儿媳这段日子要请教赖嬷嬷, 就多和嬷嬷说了些话。又因预备着赖总管赖嬷嬷出去, 赖大赖升两个要提上来, 便又和他们媳妇说了不少。”
“您也知道, 媳妇一向心细,从前就是不管有什么事儿,都在心里掂两三个过儿。听得一句半句赖嬷嬷家事,再对一对账本,竟发现了些有意思的事儿。”张问雁笑吟吟从袖中取出账本, 双手递给贾母。
贾母看她一眼, 接过账本, 从头开始一页页看下去, 足看了半个时辰。
张问雁和赖嬷嬷就在原地站了半个时辰。
看完,贾母慢慢合上账本, 闭眼长叹一声, 睁开眼后,不顾赖嬷嬷抖如筛糠跪在地上,只问张问雁:“仅十年间就有这些亏空,从有荣国府到现在几十年了, 还不知得有多少。赖家是大管家,他一家也贪不了这些,你可明白?”
张问雁恭敬行礼,垂首道:“儿媳明白。”
贾母又问:“我也知道你应该明白。既然你明白,那你今日把这事捅到我面前,一定也有后手。查账这事不是你一个人能做成,瑚儿帮你了?还是你找了账房先生?今儿老大和瑚儿都出门了,是做什么去了?”
张问雁笑道:“老太太英明。一开始是瑚儿帮儿媳查了十来天,后来儿媳在外头找了两个嘴紧靠得住的账房先生,日夜关在东院查账,也足足查了三个月,才查明了这些。”
“老爷和瑚儿……今儿去见西城兵马指挥使了。”
“是他。”贾母竟然笑了,“国公爷在的时候,那姓马的就一心想攀上咱们府。国公爷厌他谄媚,从不理他。”
“没想到国公爷走了还没几年,咱家竟要靠他整治家里的事了。”
张问雁思量一会贾母是何意,方道:“这也是大爷和儿媳怕家里太多人知道,走漏了风声的缘故。”
贾母摇头笑了一会,和张问雁道:“你们闹去罢,能抄出多少东西,归到库里也好,借此裁撤一回人,卖的卖放的放,家里也少些开销。”
张问雁抬头,眼神里都是震惊之色。
贾母看着她笑叹:“怎么,你怕我不同意你们抄?我就不同意,老大和瑚儿能现在回来?已经都这样了,我再拦着你们,好像我不许你们整顿家业,枉做个坏人,叫老大瑚儿和我离心,什么好处。”
张问雁张嘴:“老太太,儿媳……”
贾母摆手:“罢了,说来不过是背主的下人,跟我几十年不假,也不能因为他们坏了规矩。”
“只有两点,你须得答应我。”贾母道。
张问雁忙道:“老太太请讲。”
“第一,赖家的是我陪房,我和她名是主仆,实则自小和姐妹也差不多了。”
赖嬷嬷呜咽着膝行到贾母跟前儿,跪在贾母脚下哭求:“老太太……”
贾母看她一眼,对张问雁接着道:“赖家贪了家里多少东西,叫他们尽数吐出来。他家仗着府上的势和人收的东西,也都收回来。只有我历年赏赐他家的都还给他家。”
“并赖家人所有的性命不许伤了,往庄子上去做活就是。把赖家的和她男人放了身契,自过活去罢。余下那些人家,往日功高的,就依赖家的例,把年老的放出去,年轻的都拨到庄子上。没甚功劳还敢贪污的,就随你们怎么处置。”
国公爷才没了还没过几年,荣国府就抄了下人的家,这说是自家惩治奴仆,外人见了,难免以为是府里失势缺钱,待下刻薄。真要把下人都赶尽杀绝,宁荣二府仁德之家的名声也就完了。
把赖嬷嬷赖总管并年高的老仆们放出去,正好借此宣扬一番府里的仁德,也别叫家里剩下的下人都寒了心——只要往日功高,纵犯了大错,也不至于就没命,正是一举两得。府里把银子东西都收回来,其实也没亏什么。
而只放各家年老的人出去,便是防着人心难测,嫉恨府上,再做出什么玉石俱焚的事儿。把青壮留在庄子上,只要老实做事,总还能有回府上的一天的。
张问雁此时对贾母已是真正满心敬意,一礼道:“老太太放心,就是老爷不愿意,我也要劝的。”
贾母和赖嬷嬷道:“还不去谢过太太?”
赖嬷嬷大喘着气落泪,又膝行到张问雁身边,伸手就要抓张问雁的裙子——
罗嬷嬷闪身挡在张问雁前边,张问雁后退半步,对赖嬷嬷笑道:“嬷嬷不必谢我,这都是看在老太太份儿上。请嬷嬷暂下去歇着罢,等老爷和瑚儿回来,就能一家团圆了。往后出去过活,也请别忘了都是老太太的恩德。嬷嬷买房置地经验颇多,就是老太太赏给您家的那些,也够在庄子旁买房子卖地,富裕过日子了。”
这差不多是明着威胁。赖嬷嬷看向贾母,贾母闭眼道:“把她带下去。”
等赖嬷嬷求饶的声音远去,贾母方才睁眼,和张问雁道:“第二,老大媳妇,你使人把我三间东厢房打扫出来,让琏儿搬到我这边住。”
张问雁愣了半晌,笑道:“琏儿这小子最是淘气,别闹得老太太不得安静。”
贾母笑道:“我这里冷清,来个孩子闹一闹,也有人气儿。”
张问雁笑道:“那我今晚就和琏儿说。”
婆媳两个相视一笑,彼此心里都还算平。
京城乃天子驻地,守备森严,京城内外各有驻军。一便是圣上亲卫禁卫军,二是直隶总督下辖直隶提督王子腾麾下五万驻守将士,三是正二品京城九门提督(注1)手掌八万兵马。
四就是兵部下辖东、西、南、北、中五城兵马司各有三五千兵丁不等(注2),负责京城巡捕盗贼、囚犯、火禁、疏通沟渠等事(注3)。差不多就是消防队公安局的合体衙门。
与贾赦并排前行的便是正三品西城兵马指挥使马全德。
贾赦感叹家中出此刁奴不幸,又谢马指挥使相帮。马指挥使听了贾赦如此说,忙道:“不过是分内之事,贾将军何必客气。如此欺主刁奴,早日处置了,也好使城中少几家恶民,才好使百姓安居乐业。”
贾赦在家里话说得粗糙,在外和别人倒还有三言两语,道:“话虽如此,家中十成奴仆,足有二三成都是这等不记主子恩德的恶奴,实在是家门不幸。倒是马指挥使这样一心为民,圣上若知,也要感叹朝中尽是忠臣良将。”
贾瑚听贾赦和那马指挥使互相吹捧赞叹,悄声吩咐旁边人:“林之孝,等会儿你只管带咱家的人去搜,看住了别叫官兵沾手。往后再去吴家单家詹家程家也是如此。一应都抄完了点清数目,我自然有赏你们的。”
林之孝今年二十六岁,他家也是荣国府几辈子服侍的世仆。他爹本是荣国府一个二等管家,只管着爷们出行的事,早些年就去了。林之孝办完他爹丧事,待要接他爹的活儿,那处已被二太太拨给了陪房周瑞,林之孝便没了差事。
他大小也算一个管家之子,年纪又到了二十郎当,过了在爷们身边做小厮的年岁,也不好去做三等奴才,愁了二三个月,正是拿不准要投到哪处才好。
若投到大太太处,大老爷大太太是长子长媳,偏大老爷不得老太太看重,大太太还病着,只有瑚大爷一个能主事的,可年岁太小,还没到十岁。
若投到二太太处,二太太掌着家,他是能立时就有差事。但二太太那里不缺人,他要往上且得熬几年。而且说到底,二太太并不是往后正经当家太太。
他正犹豫不决时,瑚大爷要往济南去上学,二太太出了事,周瑞两口子都被打了板子撵出去,老太太接手掌家,说瑚大爷身边没个跟着的人管事不行,叫瑚大爷自己挑跟出门的人。
瑚大爷自四五岁时就有主意,也不知为甚,那么些年高有体面的奴才,想也比他强,瑚大爷就挑中了他。
林之孝知道瑚大爷最是心里有算计的,他在两房之间犹豫的心思连媳妇都没说过,但再瑚大爷面前,总感觉大爷对他的心思一清二楚。
瑚大爷对他道:“我不管你从前怎么想,既是我挑中的人,往后一心跟着我,忠心本分做事,信我,少不了你的好处。”
林之孝当场给瑚大爷磕了三个响头,从此安心在瑚大爷身边做管事。他身份又成了二等,扬眉吐气不说,且瑚大爷待下赏罚分明,只要下人认真做事不偷奸耍滑,赏从来不少。
又有体面又有实惠,林之孝本自来不是那等忘恩负义的人,再想到大爷被四姑老爷看重,往后说不定又是位探花,他早早跟了大爷,便是大爷身边第一等信重的人。
是以纵和大爷出门,常一年半载不着家,与家里媳妇聚少离多,都二十六了才得了红玉一个女儿,他也一心跟着大爷,一点儿外心也没生过。
这位主子真没跟错。三年不到,让府里和从前再不相同。
今日他总算隐隐猜到了大爷当初为甚选他,没选府里别的更年长稳重的管事。
因为那些管事家里,今儿全都要被抄了。
从赖总管家抄起,到赖大赖升各自的宅子,到吴家詹家程家,家家户户抄下去,从日头高悬抄到明月高挂,林之孝看着大爷一直毫无波澜的双眸,后背密密麻麻沁出冷汗。
幸好……幸好他爹在时贪得不多!幸好他被大爷挑中了!
不然,今日被捆着手脚绑成粽子在地上挣扎的,就是他和他媳妇姑娘了!
连抄了一整日,贾赦先还看着赖家抄出来的东西或怒或喜。再往后抄下去,余下各家的东西不比赖家多,抄的时辰又长,不知甚时才能抄完,贾赦早不耐烦,和马指挥使两个约着往酒楼去了,把这一摊子都撂给贾瑚。
哪知西城兵马司那些官兵见指挥使大人不在此处,荣国府的瑚大爷又年小,再看各家抄出来许多金银珠宝,心思活动起来,便想借机贪些个。
偏生荣国府那些下人竟都肯听那瑚大爷的,一家家过去,只让官兵在外围着,他自带了家下人进去抄,让官兵们一丝儿插不进手。
终于有几人按捺不住,悄悄溜到里头,趁人不注意,把那金银一把把往衣裳里塞。这还不足,看见一箱子银子,直接拿了抱在手上。
民不与官斗不假,偏荣国府是勋贵,且贾瑚林之孝带出来的这一拨人都是年轻气盛的小厮,瞅见官兵做贼,立时吵嚷起来,虽不敢直接从官兵手上抢银子,也把他们几个团团围住,又把贾瑚请来。
那几个官兵到手的银子怎么肯放?且自仗着有品级,指挥使大人又不在,明着欺负贾瑚年小。
为首一个年长些的七品把总站出来笑道:“瑚大爷,咱们也辛苦一日了,你们府上发财,咱们兄弟们跟着沾些油水,您看怎么样?这些小钱,您一个国公府的爷们,就别和咱们计较了,是吧!”
旁边几个都围着他起哄,那把总看旁边人一眼,又笑道:“还是说瑚大爷舍不得这些东西,要往酒楼里去找爹?那咱们就把东西还给瑚大爷也无妨嘛!省得瑚大爷到时候气哭了,咱们兄弟们也倒霉,对吧?”
作者有话要说: 一更来惹,晚上还有两更合一=w=
注1注2注3:京中官制都是我根据明清官制杜撰。
感谢在2021-02-03 23:25:29~2021-02-04 18:08:34期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使:惊蛰 10瓶;
非常感谢大家对我的支持,我会继续努力的!